Le 9 Février 1953, les Editions Hachette publient le premier livre de poche…plus petit donc facilement transportable et surtout 4 fois moins cher. Avec “Koenigsmark” Pierre Benoit est à l’honneur…il est n°1…c’est vraiment les débuts de la littérature populaire.
Les Editions Nelson ont créé l’ancêtre du livre de poche…mais les titres sont peu nombreux. En 1936, en Angleterre, Penguin Books obtient un succès considérable avec ses premiers livres bon marché…mais la France, à cette époque, traverse des tourmentes qui ne lui permettent guère de penser au prix du livre…
Pensez qu’en quelques mois sont apparus sur le marché “L’Ingénue libertine” de Colette, “Les clefs du royaume” de Cronin, “Pour qui sonne le glas” d’Hemingway…1953, j’ai 17 ans et je dévore, un par un, tous les livres de la Bibliothèque Municipale des Lilas. Alors acheter pour 2 francs, un vrai livre…c’est un peu comme un miracle.
Merci à Monsieur Filipacchi, le Directeur de Hachette, d’avoir créé cette nouvelle manière de lire, sans jamais brader la littérature.
En 1957-58, les ventes atteignent 8 millions d’exemplaires, en 1968, 29 millions!
Les concurrents deviennent de plus en plus nombreux : J’ai lu, Presses Pocket, Folio…
Pour son cinquantenaire, en 2003, Hachette annonce que plus de un milliard d’ouvrages ont été vendus!…avec plus de 4 millions d’exemplaires chacun pour “Le Grand Meaulnes” et “Vipère au Poing”…
Lire…est possible pour tout le monde. Des livres de poche on en trouve partout, dans les librairies, grandes ou petites, dans les gares, dans les grands magasins…et même chez les bouquinistes où ils sont parfois moins chers qu’un petit café!